Ο αστιγματισμός είναι το πιο συχνό διαθλαστικό σφάλμα της όρασης, αφού εκ φύσεως είναι σχεδόν αδύνατον να γεννηθεί κάποιος με εντελώς σφαιρικό κερατοειδή χιτώνα ώστε να τον αποφύγει, σύμφωνα με τα νεότερα επιστημονικά δεδομένα. Το γεγονός αυτό πρακτικά σημαίνει πως όλοι λίγο-πολύ έχουν έναν έστω και μικρό αστιγματισμό. Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν αστιγματισμό μεταξύ 0,5 και 0,75 διοπτριών (βαθμών), ο οποίος συνήθως δεν γίνεται αντιληπτός. Άλλοι όμως έχουν πολύ περισσότερο,
