Το έντερο δεν συμβάλλει μόνο στην πέψη των τροφών, αλλά επηρεάζει και σημαντικές λειτουργίες του οργανισμού που σχετίζονται με τη διαχείριση του σωματικού βάρους. Στο έντερο κατοικούν τρισεκατομμύρια μικροοργανισμοί, γνωστοί συνολικά ως μικροβίωμα του εντέρου. Αν και ο βασικός τους ρόλος είναι η υποστήριξη της πέψης, σύγχρονες έρευνες δείχνουν ότι επηρεάζουν επίσης την όρεξη, τον μεταβολισμό, τη φλεγμονή και τον τρόπο με τον οποίο ο οργανισμός χρησιμοποιεί την ενέργεια από
