Όταν το μυστικό πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν ήρθε στο φως της διεθνούς κοινότητας πριν από περισσότερες από δύο δεκαετίες, η Τεχεράνη επέμενε ότι οι προθέσεις της ήταν ειρηνικές και ότι δεν σχεδίαζε να αναπτύξει όπλα. Ο τότε ανώτατος ηγέτης της χώρας, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, είχε μάλιστα εκδώσει φετφά, δηλαδή μια νομική απόφαση σύμφωνα με το ισλαμικό δίκαιο, που απαγόρευε τα πυρηνικά όπλα.
Ωστόσο, ο θάνατός του από τις Ηνωμένες Πολιτείες
