Ο Σύρος πρόεδρος Μπασάρ αλ-Άσαντ, ο οποίος φαίνεται ότι έχει τραπεί σε φυγή μετά την είσοδο των ανταρτών στη Δαμασκό, κυβέρνησε για ένα τέταρτο του αιώνα τη Συρία με σιδηρά πυγμή, πνίγοντας στο αίμα μια εξέγερση, η οποία μετατράπηκε σε εμφύλιο πόλεμο, έναν από τους πιο αιματηρούς του 21ου αιώνα.
Οφθαλμίατρος στο επάγγελμα, έφθασε στην κορυφή της κρατικής εξουσίας σε ηλικία 34 ετών, το 2000, με το θάνατο του πατέρα
