Τα τελευταία χρόνια, επιστήμονες σε όλο τον κόσμο παρατηρούν ένα ανησυχητικό φαινόμενο: Ζώα συντροφιάς, αλλά και άγρια ή θαλάσσια είδη εμφανίζουν όλο και πιο συχνά χρόνιες παθήσεις που παλαιότερα θεωρούνταν κατεξοχήν ανθρώπινες.
Ο καρκίνος, ο διαβήτης, η αρθρίτιδα και η παχυσαρκία καταγράφονται με αυξανόμενη συχνότητα, ακολουθώντας μοτίβα παρόμοια με εκείνα που παρατηρούνται στους ανθρώπινους πληθυσμούς. Μέχρι τώρα, ωστόσο, οι ειδικοί δεν διέθεταν ένα ενιαίο, διεπιστημονικό πλαίσιο, ικανό να εξηγήσει γιατί
