Περισσότερα από το 20% των υπόγειων υδάτων στην Ευρωπαϊκή Ένωση θεωρούνται χημικά επιβαρυμένα, σύμφωνα με στοιχεία του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Περιβάλλοντος.
Η επιβάρυνση συνδέεται κυρίως με φυτοφάρμακα, βιομηχανικές χημικές ουσίες και υψηλές συγκεντρώσεις νιτρικών, ενώ αυξανόμενη ανησυχία προκαλεί και η παρουσία των λεγόμενων «παντοτινών χημικών» PFAS στα ευρωπαϊκά υδάτινα αποθέματα.
Το πρόβλημα αποκτά ιδιαίτερη σημασία καθώς τα υπόγεια ύδατα καλύπτουν περίπου το 65% του πόσιμου νερού και το 25% της αγροτικής άρδευσης στην
