Στις 28 Ιανουαρίου του 1986 λίγο μετά τις δέκα το πρωί, οι «τυχεροί» που είχαν αποκτήσει πρόσβαση σε ειδικό χώρο του διαστημικού κέντρου Κέννεντι άρχισαν να καταφτάνουν.
Την ίδια περίπου ώρα, το επταμελές πλήρωμα του Challenger ετοιμαζόταν για να μεταβεί στο διαστημικό λεωφορείο, που θα εκτοξευόταν λίγα λεπτά μετά τις έντεκα και μισή, για ένα ταξίδι που ήδη είχε αναβληθεί τρεις φορές τις τελευταίες μέρες.
Κάτι που λίγο απασχολούσε την
