Ο Κύρος ο Μέγας, ιδρυτής της Περσικής Αυτοκρατορίας τον 6ο αιώνα π.Χ., δεν υπήρξε απλώς ένας σπουδαίος κατακτητής. Για τον εβραϊκό λαό, ο Πέρσης ηγεμόνας παραμένει σύμβολο ελευθερίας, ανεκτικότητας και δικαιοσύνης ο βασιλιάς που έβαλε τέλος στη Βαβυλωνιακή αιχμαλωσία.
Μετά την κατάκτηση της Βαβυλώνας το 539 π.Χ., ο Κύρος εξέδωσε διάταγμα που επέτρεψε στους εξόριστους λαούς να επιστρέψουν στις πατρίδες τους και να ξαναχτίσουν τους ναούς τους. Μεταξύ αυτών ήταν
