Για περισσότερο από πέντε δεκαετίες, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σοβιετική Ένωση - και μετά το 1991 η Ρωσία - διατήρησαν ένα πλέγμα συμφωνιών που περιόριζε τον αριθμό και τη διάταξη των στρατηγικών πυρηνικών τους δυνάμεων.
Το πλαίσιο αυτό περιλάμβανε αριθμητικά όρια, μηχανισμούς επιθεώρησης και συστηματική ανταλλαγή δεδομένων – και ναι δεν είναι θεωρία συνωμοσίας πως κάθε χρόνο 18 φορές έκαστη οι δύο γίγαντες των πυρηνικών επιθεωρούσαν ο ένας το οπλοστάσιο
