Η Μαριάμ Ρατζαβί ανήκει στη γενιά εκείνη που πίστεψε αρχικά ότι η Ιρανική Επανάσταση του 1979 θα οδηγούσε σε ένα πλουραλιστικό μετα-μοναρχικό σύστημα. Το στοίχημα χάθηκε γρήγορα. Η σύγκρουση μεταξύ του νέου θεοκρατικού καθεστώτος και των ισλαμοαριστερών οργανώσεων υπήρξε βίαιη και αμείλικτη.
Η ίδια εντάχθηκε από νωρίς στο κίνημα των Mujahedin-e Khalq (MEK), το οποίο βρέθηκε στο στόχαστρο του καθεστώτος Χομεϊνί. Μαζικές εκτελέσεις, φυλακίσεις και διώξεις ανάγκασαν την ηγεσία του MEK
